H WOOX ιδρύθηκε το 2020 στην Αμερική, αλλά οι ρίζες της τρέφονται από την ευρωπαική -πιο συγκεκριμένα ιταλική- κληρονομιά. Η οικογένεια Minelli ξεκίνησε το πρώτο της πριονιστήριο ξυλείας πριν από 90 χρόνια σε μια κοιλάδα ανάμεσα στους λόφους του Μπέργκαμο.
Εκεί τα μέλη της έμαθαν τα μυστικά του ξύλου, τις ιδιοτροπίες της επιλογής και της επεξεργασίας. Το πρώτο αυτό εργοστάσιο με το μικρό γραφείο στη μια πλευρά εξελίχθηκε σε βιομηχανία στα χέρια των Ραφαέλο, Πάολο και Φελίτσε.
Η εταιρεία των Minelli “μεταφυτεύτηκε” στην αμερικανική Καρολάϊνα, σε ένα τόπο που ονομάζεται Hickory (Λευκοκαρυά) από τα δάση καρυδιάς που φύονται στην περιοχή. Για χρόνια πριν εργάζονταν με τη βιομηχανία, παρέχοντας ξυλεία για κοντάκια όπλων.
Όταν ίδρυσαν τη Woox, επικεντρώθηκαν στη δημιουργία λειτουργικών και πρωτοπόρων προϊόντων που βασίζονται σε ένα παραδοσιακό υλικό. Τώρα τα προϊόντα τους φτιάχνονται στην Ιταλία και τις ΗΠΑ.
Παραδοσιακή αισθητική, μοντέρνα λειτουργικότητα
Τίποτε δεν ξεπερνά την ομορφιά και την αίσθηση που δίνει ένα καλοταιριασμένο κομμάτι ξύλου. Το φυσικό και ανανεώσιμο υλικό, απλά μιλάει στην ψυχή μας ως ανθρώπινο είδος. Οι οπλόφιλοι είμαστε ικανοί να αναζητούμε επί χρόνια το “τέλειο” κοντάκι, αυτό που θα μας ικανοποιεί λειτουργικά και αισθητικά.
Στη WOOX το καταλαβαίνουν αυτό και η κύρια απασχόληση τους είναι να δημιουργούν ξύλινα σετ κοντακίων και ξυστών που αναβαθμίζουν τη λειτουργικότητα και την ομορφιά.
Για παράδειγμα το GLADIATORE είναι ένα σετ πάπιας κοντακίου που απευθύνεται στα Maverick 88, Mossberg 500 και Remington 870. Αξιόπιστα δημοφιλή όπλα μεν, αλλά φθηνά. Και τίποτα δεν τα “φθηναίνει” περισσότερο από ένα ασουλούπωτο πλαστικό κοντάκι.
Ακόμη και σε τέτοιας κατηγορίας “καθημερινά εργαλεία”, το ξύλο δίνει αξία. Το ίδιο ισχύει για όπλα όπως το “εικοσιδυάρι” CZ 457, ένα απλό “πρώτο τουφέκι” για νεαρά παιδιά.
Δεν είναι όμως μόνο η ομορφιά. Η οικογένει Minelli σχεδιάζει τα κοντάκια της ώστε να βελτιώνουν την εργονομία και να μετριάζουν την ανάκρουση.
Ποιοτικά πέλματα, φλάτζες αυξομείωσης του μήκους και σύγχρονοι αορτηριούχοι είναι στάνταρ χαρακτηριστικά.
Το ίδιο ισχύει και για τις “πάπιες” που επιτρέπουν καλύτερο κράτημα και ενσωματώνουν αναμονές M-Lok για προσαρμογή φακών και άλλων βοηθημάτων.
Ανοιχτοί ορίζοντες
Τα ξύλινα σετ της WOOX καλύπτουν πολλά περισσότερα μοντέλα από κατασκευαστές όπως οι Sig, Tikka, Bergara αλλά και Ruger ή Savage. Καλύπτουν όλο το φάσμα από οικονομικά τουφέκια κινητού ουραίου μέχρι εξειδικευμένα σκοπευτκά.
Σύμμικτοι κορμοί -όπως οι EXACTUS και COBRA- από αλουμίνιο και ξύλο βγάζουν στην επιφάνεια όλη την ακρίβεια από μηχανισμούς που η “αρχική τιμή πώλησης” καταδίκασε να περιορίζονται από ένα φθηνό κοντάκιο. Η WOOX επενδύει στη σωστή προσαρμογή των σασί που παράγει πάνω στους μηχανισμούς, ώστε να ελαχιστοποιείται η μεταξύ τους σχέση μεταξύ βολών. Αυτή η διαφορά από μόνη της συχνά αλλάζει την ακρίβεια του όπλου.
Ως παράπλευρο ώφελος, οι εργονομικές βελτιώσεις το καθιστούν πιο εύχρηστο.
Μέχρι το πρόσφατο παρελθόν μια τέτοια αναβάθμιση σήμαινε μετασκευή του υπάρχοντος κοντακίου από οπλουργούς και ώρες εφαρμογής, δοκιμών και σταθεροποίησης του μηχανισμού με ακρυλλικές κόλλες.
Ρετρό αναβάθμιση σε σύγχρονο τουφέκι
Το AR-15 είναι το δημοφιλέστερο ημιαυτόματο τουφέκι σκοποβολής και τα τελευταία χρόνια αρχίζει να κάνει αισθητή την παρουσία του και στα δικά μας πεδία βολής. Λειτουργικό κι αν είναι του λείπει αυτή η καλαισθησία και χάρη που διαθέτει δίνει ένα ξύλινο σετ.
Οι Minelli προσθέτουν αυτή τη νότα με χειροφυλακτήρα και κοντάκιο που διατηρούν τις μοντέρνες εργονομικές εξελίξεις και την πολυμορφικότητα του σύγχρονου αυτού όπλου, με μια “δόση” κλασικού χαρακτήρα. Υπάρχει ακόμη και μια λαβή από καρυδιά που θυμίζει σε σχήμα και κλίση την αντίστοιχη της Magpul.
Το σετ αντικαθιστά τα αντίστοιχα πλαστικά τμήματα, προσθέτοντας τρείς σειρές θυρίδων Μ-Lok.
Αξίζουν το κόστος;
Τα προϊόντα της WOOX δεν είναι φθηνά. Τα ρυθμιζόμενα σασί για ραβδωτά Tikka ή Sauer αγγίζουν τα 1.200 ευρώ, όσο ένα μέτριο επαναληπτικό τουφέκι. Αντίστοιχα ένα σετ (κοντάκι/ξυστός) για Mossberg 500/590 ή Remington 870 κοστίζει 400 ευρώ.
Κάποιοι θα πουν ότι είναι υπερβολή για επαναληπτικά λειόκανα που η τιμή τους ξεκινά από 500 ευρώ. Αυτή είναι μια υποκειμενική θεώρηση. Πάντα κάποιοι θα εκτιμούν μια ποιοτικότερη εναλλακτική όταν καλύπτει τις ανάγκες τους καλύτερα. Αλλιώς οι “κοντακάδες” θα ήταν άνεργοι.
Σίγουρα είναι χρηστικότερα και απείρως πιο όμορφα από τα “μουντά” πλαστικά απάρτια που συναντάμε όλο και συχνότερα στις οικονομικές κατηγορίες.
Ίσως να υπάρχει ένα δίδαγμα εδώ για τις μεγάλες οπλοβιομηχανίες. Το τουφέκι (λειόκανο ή ραβδωτό) είναι ένα εργαλείο αλλά ταυτόχρονα έχει συναισθηματική και αισθητική αξία για τον κάτοχο.
Δε χρειάζεται να μοιάζει με… πλαστική καρέκλα παραλίας, ακόμη κι αν η αναβάθμιση αυξάνει λίγο το κόστος.
